Los gatos domésticos han conquistado nuestro mundo y nuestros corazones. La personalidad de estos animales ha inspirado la cultura popular y se ha plasmado en la tradición oral a través de refranes y dichos como el del gato y el ratón.

Descubre los significados de 5 refranes como el del gato y el ratón

1. La curiosidad mató al gato

Este refrán es de origen inglés y se dice que comenzó a emplearse desde el siglo XVI (Cobham Brewer, 1898, p. 216). El texto original en inglés dice: “Care kills the cat”.

A lo que se refiere originalmente este refrán es al carácter cauto y sigiloso de los gatos: como quieren resolver por sí solos sus dudas, se enfrentan a diversos peligros.

2. Le dieron gato por liebre

Esta expresión es símbolo de engaño. Refleja una situación en la que se da algo que resulta de menor calidad de la que se prometía. Su origen se remonta a épocas del siglo XVI, cuando los viajeros se alimentaban en posadas y hospedajes.

Se dice que muchos tenderos de la época daban carne de gato, que era más barata, en lugar de carne de cabrito. Tanto era así que, al comer en estos lugares, se recitaba el siguiente conjuro: "Si eres cabrito, mantente frito. Si eres gato, salta del plato".

3. Gato con guantes no caza ratones

Este refrán habla de usar las herramientas correctas para alcanzar un fin propuesto. Se usa para decirle a alguien que por intentar verse muy refinado no usa adecuadamente los medios de que dispone.

La relación entre el gato y el ratón es típica en nuestra cultura. Los ratones sirven de alimento a los gatos, pero estos no podrían cazarlos sin el uso de sus garras, ya que son muy ágiles.

4. Las siete vidas del gato

Los gatos poseen excelentes habilidades de equilibrio que les permiten salir ilesos de caídas desde alturas considerablemente peligrosas. La fama de los felinos por “caer parados” es muy conocida. Simboliza la vitalidad y la capacidad para sobrevivir a los incidentes adversos.

5. Aquí hay gato encerrado

Significa que hay un secreto o algo oculto y proviene del Siglo de Oro español. Aunque hoy mucha gente cree que se refiere a los felinos, en aquel tiempo un gato era una bolsa para guardar dinero. Esta se escondía en la ropa o en sitios secretos de la casa para protegerla de los ladrones: de allí, esta expresión tan popular como la del gato y el ratón.

Referencias bibliográficas

Cobham Brewer, E. (1898). Dictionary of Phrase and Fable. Philadelphia: Henry Altemus Company.

Royal Canin. (s.f.). Mitos y verdades sobre los gatos en el refranero. Recuperado de https://www.royalcanin.es/mitos-y-verdades-sobre-los-gatos-en-el-refranero